Qu’est ce que tu peux accomplir en tant que pratiquante féminine ? Vas-tu te transformer en she hulk à la fin de tes premières séances ou es-tu condamnée à avoir moins de muscles que les hommes juste parce que ton  testostérone environ 15 fois inférieur ?  La réponse est non ! 

En réalité, les femmes peuvent prendre autant de muscle, et parfois plus de force que les hommes. La seule différence est le point de départ : les hommes commencent généralement avec plus de muscle et de force, mais le potentiel de prise de muscle est équivalent.

Les recherches sur le métabolisme des protéines est claire : Les femmes construisent autant de protéines musculaires après l’entraînement et après les repas que les hommes.

Les femmes et le sport de haut niveau

Des athlètes professionnelles femmes en haltérophilie et powerlifting, qui n’utilisent pas de stéroïdes, ont environ 85 % de la masse musculaire des athlètes masculins professionnels. Cette différence de 15 % peut être expliquée par plusieurs facteurs :

• 1°) Le pourcentage de graisse corporelle : Les femmes ont naturellement un pourcentage de graisse corporelle plus élevé, avec environ 12 % de graisse essentielle pour réguler leurs hormones, contre environ 3 % pour les hommes. Sans oublier les seins.
• 2°) Les attentes sociales : Les attentes envers les femmes sont souvent plus basses. Beaucoup de femmes sous-estiment leur potentiel physique. Par exemple, une étude a montré que simplement dire aux gens qu’ils prenaient des stéroïdes a augmenté leur force de 321 %, même s’ils soulevaient déjà plus de 137 kg au squat et DC. Imagine l’impact de dire à une femme qu’elle a 15 fois moins de testostérone qu’un homme !
• 3°) La sélection dans le sport : Comme il y a plus d’hommes dans le sport, la compétition pour atteindre le niveau d’élite est plus intense, et les athlètes masculins représentent probablement les meilleurs du monde. À l’inverse, les femmes étant sous-représentées, beaucoup d’entre elles pourraient potentiellement battre des records mondiaux, mais ne le feront jamais, car elles ne pratiquent pas.

La testostérone est-elle vraiment importante chez les femmes pour prendre du muscle ?

La testostérone contribue à augmenter la masse musculaire chez un individu, mais son effet varie entre les sexes. Une étude de Healy et al. sur des athlètes d’élite a montré que les différences de masse corporelle maigre peuvent expliquer les écarts de force et de performance entre hommes et femmes, sans que la testostérone en soit le principal facteur.

Comment est-ce possible ?

La testostérone agit différemment chez les hommes et les femmes. Des recherches montrent que les femmes n’ont pas besoin de testostérone pour développer leurs muscles. Il semblerait que des hormones comme l’IGF-1 et l’hormone de croissance jouent un rôle essentiel chez les femmes, souvent plus que la testostérone. De plus, les femmes produisent environ trois fois plus d’hormone de croissance que les hommes, ce qui explique en partie pourquoi le fait d’avoir moins de testostérone ne limite pas la quantité de muscles qu’elles peuvent développer. Pour rendre les choses plus complexes, les hormones sexuelles et les facteurs de croissance interagissent et toutes ces hormones interagissent également avec les gènes.

Dire que les femmes ne peuvent pas construire autant de muscles à cause de la testostérone est assez simpliste.

L’importance des Œstrogènes 

L’œstrogène est souvent vu comme l’hormone négative, responsable de la rétention d’eau et d’autres effets indésirables. Cependant, c’est une idée fausse. En réalité, l’œstrogène joue un rôle vital dans plusieurs domaines :

• Réparation musculaire : L’œstrogène aide à la réparation des muscles.
• Prévention de la perte musculaire : Il agit comme un anti-catabolique, empêchant la dégradation musculaire.
• Protection des articulations : L’œstrogène protège également les articulations, les os et les tendons des blessures.
• Stimulation du métabolisme : Contrairement à l’idée reçue, les oestrogènes ne rendent pas gras et peut augmenter le métabolisme.

Des centaines d’études montrent les effets bénéfiques de l’œstrogène. La mauvaise réputation de cette hormone provient souvent d’une idée simpliste : si la testostérone est anabolique, alors l’œstrogène doit être catabolique.

Pourquoi les femmes sont-elles limitées dans leur potentiel ?

Les femmes ont le même potentiel musculaire naturel que les hommes, avec même quelques avantages supplémentaires. Mais pourquoi voit-on si peu de femmes musclées ?

1. Sous-représentation : Les femmes sont moins présentes dans les sports et dans les salles de gym. Même aux Jeux Olympiques, la participation féminine est inférieure. Dans le domaine scientifique, il y a aussi moins de femmes impliquées dans les études.
2. Stéréotypes : Beaucoup de femmes passent leur temps sur des tapis de course, des escaliers ou avec de petites haltères. De plus, les attentes sociétales jouent un rôle : quand un homme soulève lourd, il est perçu comme dominant, alors qu’une femme est souvent critiquée pour le faire. Beaucoup de mes clientes me rapportent qu’on leur dit de ne pas soulever trop lourd. 
3. Impact des contraceptifs : Certains contraceptifs peuvent nuire à la progression de la force en diminuant l’activité androgène et en augmentant les niveaux de cortisol. Le progestatif, en particulier, peut interférer avec la testostérone.
4. Entraînement inadapté : Les femmes qui s’entraînent sérieusement suivent souvent des routines conçues pour les hommes, ce qui ne correspond pas à leurs forces physiologiques. Les femmes produisent plus d’œstrogène que les hommes, ce qui leur offre des avantages à la salle : elles se fatiguent moins et récupèrent plus rapidement après l’entraînement. Il existe de nombreuses différences sexuelles importantes en matière de métabolisme, d’anatomie, de neurologie et de physiologie dont il faut tenir compte.

Conclusion

Il est temps d’arrêter de considérer les femmes comme des hommes de seconde zone. Les femmes ont un potentiel de développement musculaire équivalent à celui des hommes. Si elles choisissent d’explorer ce potentiel, elles doivent comprendre qu’elles ne sont pas des hommes et qu’elles doivent s’entraîner en fonction de leurs forces physiologiques.

Mais alors, comment devrais-tu t’entraîner pour pouvoir développer ton plein potentiel ?

Dans le prochain mail, je partagerai des conseils pour t’aider à t’entraîner de manière optimale et développer ton plein potentiel.

À bientôt,
Raphaël